NFL名人堂球星、芝加哥熊隊「46防守」傳奇成員麥克麥可(Steve McMichael)在與漸凍人症(ALS)長達數年的抗爭後,於美國時間週三逝世,享壽67歲。
麥克麥可在2021年被診斷出罹患ALS(俗稱「盧·賈里格症」),病程逐步奪走他的語言與行動能力,最後幾年更是只能臥病在床。他的妻子Misty一路陪伴並積極為他爭取進入職業美式足球名人堂的榮耀。
麥克麥可職業生涯橫跨1981至1994年,曾效力愛國者隊(Patriots)與包裝工隊(Packers),但最被記住的是在芝加哥熊隊度過的13個賽季。他創下191場連續出賽紀錄,是球隊史上第二多的92.5次擒殺紀錄保持人,僅次於丹特(Richard Dent)。
1985年他幫助熊隊奪下超級盃冠軍,並連續7季至少繳出7次擒殺,兩度入選年度第一隊與職業盃,是熊隊隊史上被譽為最強防守的核心戰將之一。
名人堂主席波特(Jim Porter)致詞悼念,「史蒂夫曾說會用打NFL的韌性對抗ALS,他確實做到了。他不僅是場上最硬的球員,也贏得了所有隊友最深的尊敬與愛戴。」
熊隊主席麥卡斯基(George H. McCaskey)則感性表示:「我們的鋼鐵漢子,被這樣的病奪走,真是殘酷的諷刺。但他一路走來展現出真正的力量,是內心的堅韌。」
2023年8月,麥克麥可雖無法親赴名人堂,但在家中臥床穿著金色外套,與妻子、女兒及1985年熊隊老隊友們一同見證入堂榮耀。他的雕像在伊利諾州自家被揭幕,並透過直播連線向坎頓的觀眾傳達他的訊息,「我不希望ALS成為我的遺產,我的遺產,是我在場上的一切。」
麥克麥可生涯出賽213場,累積95次擒殺、847次擒抱、13次迫使掉球、17次拾球、2次抄截與3次安全分。他同時在1990年代進軍職業摔角(WCW),曾奪得美國重量級冠軍,加入名團「四騎士」,橫跨運動與娛樂兩界。