▲ 北海曾發生一起被外界形容為「史上最恐怖工安事故之一」的深海潛水悲劇，造成5名潛水員慘死。（示意圖／pixbay）

北海曾發生一起被外界形容為「史上最恐怖工安事故之一」的深海潛水悲劇。1983 年半潛式鑽油平台「拜福德海豚號」在作業過程中發生致命失誤，導致高壓艙壓力在瞬間崩潰，5名潛水員當場慘死。專家指出，死者並非溺水，而是在極短時間內因體內氣體急速膨脹，宛如「從身體裡被煮沸而死」。

根據《Mirror UK》報導當時平台正在北海執行深海工程，參與任務的潛水員採用「飽和潛水」作業模式，必須在高壓艙中生活數週，讓體內氣體與深海壓力達到平衡，再透過潛水鐘進出作業區。這種方式雖可避免反覆升降造成減壓症，但一旦壓力控制失誤，後果往往極為慘烈，幾乎沒有任何逃生時間。

1983年11月5日，兩名潛水員結束任務準備返回生活艙，潛水鐘在艙門未完全密閉的情況下，因操作失誤被提前釋放，原本應維持高壓的艙室，在一瞬間從高壓降為常壓，壓力差大到足以致命。死者體內的氮氣與氦氣迅速形成大量氣泡，在血液與組織中猛烈膨脹，醫學上形容這種狀態如同「全身同時沸騰」，死亡幾乎在瞬間發生。現場另有一名死者遭失控的潛水鐘重擊喪命，僅一人奇蹟生還，但身受重傷。

事故之後

事後官方調查認定事故涉及人為操作失誤，但外界普遍認為安全設計與防呆機制明顯不足，才會讓一個錯誤演變成無可挽回的慘劇。這起事件震撼國際工程界，也讓「拜福德海豚號事故」成為深海潛水訓練中反覆被提及的警示案例，提醒高風險作業下，壓力失控的代價有多嚴重。